Архитектурный облик Кстова, как и любого другого города, отражает этапы его развития. Город Кстово, находясь в двадцати трех километрах от Нижнего Новгорода, является ближайшим к нему городским образованием по правому берегу реки Волги.
Город начал строиться на месте села Кстова в середине пятидесятых годов как рабочий поселок Новогорьковского нефтеперерабатывающего завода, когда на целину в окрестностях Кстова приехали молодые нефтепереработчики для строительства нового промышленного гиганта. В первую очередь тогда ставилась задача обеспечения строителей и нефтяников жильем, поэтому первыми были построены двухэтажные дома из щитовых конструкций, рассчитанные на небольшой срок эксплуатации, давшие название переулку Щитковому. Параллельно велось строительство и капитального жилья.
В 1957 году рабочий поселок Кстово получает статус города. Вскоре был разработан генплан развития города, где за основу была принята традиционная прямоугольная схема жилых кварталов. Небольшие масштабы Кстова обусловили компактность его застройки и определили этажность зданий с преобладанием малоэтажной (до пяти этажей) и частично девятиэтажной застройки.
В 1958–1959 годах улица Магистральная, идущая вдоль трассы Москва – Казань, застраивается домами так называемой «постсталинской» архитектуры с богатой пластикой оштукатуренных фасадов, обу-словленной наличием эркеров, полуколонн, карнизов сложного профиля, декоративных лепных деталей. В застройке прилегающих к Магистральной улице кварталов были применены проекты ленинградских архитекторов. Высокие потолки, просторные комнаты, большие кухни, эркеры отличают эти дома, построенные в 1960–1961 годы. Старые кварталы города – это просторные дворы, скверы с большим количеством зеленых насаждений, малая этажность. В этот период помимо жилья был построен ряд общественных и учебных зданий.
В 1961 году после выхода указа Н. С. Хрущева об устранении излишеств в архитектуре дома перестали штукатурить и украшать лепниной, эркерами, пилонами и т. п. Последние дома «ленинградского типа» имеют уже неоштукатуренные фасады. Так началась эра «хрущевок», решалась социальная задача максимального обеспечения жильем населения, пусть небольшим, но отдельным, отличным от принципов коммунального расселения. В это время застраиваются улицы 40 лет Октября и прилегающие к ней кварталы, улица Чванова. Применение типового серийного проектирования характеризует здания, построенные в 70‑х годах. Развитие получают проектные институты, разрабатывающие и применяющие серии жилых домов из унифицированных конструкций. Развивается и строительная отрасль.
Так, в конце 70‑х – начале 80‑х годов центральные улицы города застраиваются домами повышенной этажности. Девятиэтажные дома продолжают улицу 40 лет Октября к промзоне, а двенадцати-этажные дома встают парадным фронтом вдоль бульвара Мира. Характерный прием архитектуры этих лет – размещение в первых нежилых этажах этих зданий предприятий торговли и комплекса услуг. Бульвар Мира замыкает Дворец культуры нефтехимиков, построенный по типовому проекту. Как и другие здания общественно-культурного назначения этого периода строительства (кинотеатр «Русь», здание администрации). Параллельно застраиваются II и III микрорайоны, но уже делаются попытки придать внешнему облику зданий индивидуальные черты путем переработки типовых проектов. К этому периоду относится строительство таких общественных сооружений, как здание милиции (сегодня – Отдела МВД России по Кстовскому району), Гражданпроекта, Дворца пионеров (ДДЮТ).
Александра Шмелёва по книге Т. А. Козловой, М. П. Гуляковой «Край наш кстовский» (ОАО «Кстовская типография», 2004 г.)
Фото из архива «Маяка»
